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自転車競技を始めて１３年になるかな？
最初はＭＴＢそしてシクロクロス、ロードと出られるレースはすべて出てきた。そしてエリートにもなり、Ｃ１、ＢＲ１で走るようになった。しかし、始めた当時はまったくゼロの状態であった。それは自分たちだけで走り始めたからだった。教えてもらえる人もおらず自転車の専門誌があることも知らない状態だった。
ペダルに関しても、ビンディングが出始めてこれを使うかどうかでも試行錯誤した覚えがある（笑）。今では初心者の人には一番先に進めているパーツとなった。こんな自分達だけのチームで近場のローカルレースに出ているうちに、上を目指すようになったが、練習方法もわからず、またリュックに着替えをつめて近所の山を走り、時には探検になってしまうような練習？をしていた・・・。当時を思うと、今に至るまでにはかなりの遠回りをしているのも事実。だが遠回りした分、楽しんだ分が多い事も事実。最初から競技バリバリでやっていれば今までやっていなかったかもしれないとも思う。
現在までには、ＭＴＢの全日本チャンプにまでなった元チームメイトや、上を目指していながらにＢＲ３で奮闘する人など色々なメンバーがいるが、いつもチームメイトには、家族、恋人、友人を連れて来るように進めている。一生懸命やっている姿を見せ、見る事によってお互いに理解し、自転車に対する自分の気持ちをわかってもらえるからだ。この効果は絶大だと自負している。
そして、上を目指して走っていると越えられない壁を感じることがある。これ以上、上を目指さなくとも現状の“今”をベストで走ることが目標に変わることも。しかし、往生際の悪い私は素直に変われない・・・
自転車に乗り、日々練習していると、ただ乗っているだけはなく、強くなるにはと考えるのはもちろんだが、他にも自然や社会の事、はたまた人間とは？まで考えるようになる。時にはすべてを忘れ、ひたすらにペダルを廻す。そしてレースでは自分の弱さを感じる事が出来る。これらを共有できる仲間がいて、週末の練習やレースに行ける事はなんと素晴らしいことか！
これからどんな刺激を与えてくれるのか楽しみにペダルを廻す日々だ。
自転車ってすごい乗り物かも・・・
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