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自分にとって自転車は縁を運んできてくれる大事な物である。自転車競技を始めたキッカケは、親の離婚で引越し先に、大阪八尾にあるプロショップが有ったお陰である。そこでMTBを始め、高校生になりアルバイトをしてロードレーサーを購入。憧れはチームの仲間や三船さん（ミヤタスバル）やパンターニだったりした。高校生の間は、学校⇒自転車⇒バイト⇒寝る⇒週末レースと言う繰り返しが物凄い楽しくてしょうがなかった。そして選手をしたいと考え出していた。高校生から自転車を始め、中途半端には終わらせたくなかったからだ。単純な考えだったが、今となっては良い決断だったと思う。普通の生活をしていては経験出来ない事を今までさせて頂いている。
高校を卒業し、1年目の途中で石垣鉄也さん（テスタッチ）と出会い、テスタッチレーシングで走る事に。このチームはMTBの選手が実業団ロードに出場する為に作られたチームなのだが、当時所属していたのが、鈴木雷太さん（アンカー）・野口忍さん（トレック）・山口さん（長野）・筧五郎さん（ヒルクライム王）・松井さん（シクロ全日本優勝あり）・宇田川さん・後藤さん（ジャイアント）・辻浦さん（アンカー）とこの凄い選手達との縁が有った。
そして去年までミヤタスバルレーシングで4年間選手として活動させてもらい、今年からTeam-Comrade.comを立ち上げた。何故またチームを？と聞かれることが多い。自分も若手と言われる立場だったが、同じ年齢で選手を辞めていく人を何人も見ていた。明らかに自分よりも素質が有っても、色々なことが原因で辞めていく。それを見ていると、自分が走っているよりも、若い選手が選手として活動出来る場所をまず作るべきでは無いだろうかと考えた。
そしてミヤタスバルでシクロクロスの専属となった去年。ロードシーズンをベルギーに行ったり、小嶋君とレースに出場して、この一年がチームを立ち上げる気持ちを本気にさせてくれた。ベルギーではＴｏｍＢｏｏｎｅｎ（クイックステップ）やオーストラリアのチームと走る事があった。彼らは若く、強く夢を持っている。ほとんどの時間はふざけているのだが、レースや練習で時折り見せる真剣な眼差し。彼らを見ていると羨ましかったし、この環境を作りたいと思い帰国。そして小嶋選手は京都大学院生を卒業なのに、選手としてやっていきたいと言う。“おいおい大丈夫か？”と思うが、素質は世界で活躍するモノを持っていると思う。河野選手も良い素質があるのに、精神的に弱かったり逃げてしまう所を見ていて勿体無いと思っていた。
そんな彼等を見ていて、どんなチームが良い？自分やチームで出来る精一杯の事はなんだろう？まず2年。これがチームを形にする時間。ハッキリ言って、チームを立ち上げる際は、サポートをお願いに行くのも形になっていない状況なので難しい。いま現在付いて頂いているスポンサーは、本当にありがたい。
今年は3選手に自分が監督兼として走っている。春先の3ｄａｙ熊野、全日本選手権がアッと言う間に過ぎた。夏に入ると、小嶋選手が本領発揮で全日本実業団滝野で3位。すぐに実業団丸岡で河野選手が8位。そしてツールド信州で、個人総合（小嶋選手）・団体総合を獲得。木下選手がプレッシャーで一時はどうなる事かと思ったが、彼の頑張りで団体も獲得出来、個人総合も河野や木下の手助けが有ったからこそ、成し遂げた事。チームが一つの形に成りだした。
そして今、実業団レースやＵ２３のレースを見ていても良いモノを持っているのに、発揮出来ていない選手は多数いる。世間では良い若い選手はいなくなったと言われているが、そんな事は無い。シマノやミヤタスバルや愛三工業やキナンの若手は勿論、他クラブチーム・鹿屋体育大学・法政・早稲田・日大・京大･立命と良い選手が居過ぎる程だと思う。
もう今、来年の為の用意が始まっている。今年はＴＯＪやツールド北海道に行けなかった。来年は確実に行きたいと思うし、若い選手にはこう言うステージレースの経験が大事。ステージを走ることによって、1日1日を大事に走り、そしてチームが仲間として形になりだす。
2006年の今頃は、どうなっているだろう。色々な目標と夢がある。クラブ員の山本良介選手はトライアスロンではトヨタ車体に所属し、9/11に開催されるトライアスロン世界選手権（蒲郡）に出場する。彼は世界で通用する為には集団での走り方やスピードが必要だと感じたから、チームに所属し実業団レースに出たいと言ってくれた。現在のトライアスロンではオーストラリア・スペイン・イタリアが強い。彼等はチームで走り、ランに強い選手をエースにし、勝負に出てくる。そのため、自転車では集団で走ることが多くなったと言う。エースを勝たせるためにチームで逃げる事もあるのだろう。
「ＣＯＭＲＡＤＥ」とは英語で同志や仲間と云う意味。強くなりたいと思う気持ちが有れば、何でも出来る。しかし自分から動かなければ何も得る事は出来ない。
強くなるためには仲間が必要。それは縁であって、縁を大事にしていれば、自分が持っている夢に近づくだろう。国内トップチームや世界への掛け橋として、このチームをこれからも成長させていきたい。
Team-Comrade.com
監督 内山靖樹
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